在许多人春晚的记忆里，有一位憨厚的老奶奶。
一身技艺，唱rap、跳探戈舞、写毛笔字、唱英文歌等，她都信手拈来。
她就是赵丽蓉，在花甲之年凭借小品，登上事业的巅峰，为观众带来无数的欢乐。
著名评剧演员新凤霞称她为“评剧皇后”。
国家一级演员巩汉林称她为“赵妈”，赵本山更是称她为“小品大师”。
她是无数人心中德艺双馨的艺术家。
然而，她耿直可爱的笑容背后，却隐藏着无比坎坷的人生经历。
01 忍痛表演，舞台背后的泪水
赵丽蓉最后出现在大众面前，是在1999年春晚的舞台上演出小品《老将出马》。
只见她身穿鲜红色的汉服，精神抖擞地站在舞台上，精彩的表演让台下的掌声络绎不绝。
当她翘着二郎腿，唱起英文歌《我心永恒》时，观众们纷纷发出了感叹声。
谁能想到，一位71岁的老奶奶，竟能流利地唱完一首英文歌。
然而，这首歌却成为了赵丽蓉与观众最后的道别。
在这年的春晚排练时，赵丽蓉就一直咳嗽，甚至还咳出了血来。
这毛病源于她抽烟的习惯，每次排练休息时，她总是爱来上一根。
导演曾劝说赵丽蓉，为了粉丝们考虑戒烟吧。
这曾让她陷入两难，因为一旦不抽烟，她就会抓耳挠腮，心里焦躁不安。
她试过多种戒烟的方法，嚼口香糖、吸戒烟专用烟，但都没能成功戒掉。
最终，孩子们陪伴她前往医院检查。当医生宣布诊断为肺癌时，这个消息对于她的家人来说，如同晴天霹雳。
然而，眼看春晚马上就到了，赵丽蓉对这次演出极为重视。
她的儿子实在是不忍心告诉母亲真相，于是撕掉了药上的标签，向她隐瞒了病情。
瞒天过海后，赵丽蓉带病完成演出，她的病情却越来越严重了，经常疼得额头冒汗，眼泪在眼圈不停打转。
孩子们是看在眼里疼在心上，无奈之下，只好向她坦白。
让人没想到的是，赵丽蓉得知真相后，只是轻轻地说：“不怕，人早晚会走的。”
面对无情的病魔，她没有自怨自艾，而是用平和、乐观的态度去面对。
其实，赵丽蓉早就习惯了与病魔抗争。
赵丽蓉早年身为剧评演员，经常需要练功，翻、腾、扑、跌各项技艺都要练，有一次不慎伤到了膝关节，随着年纪的增大，这伤情越发严重。
1995年，在她排练小品《如此包装》时，这个旧患再次复发，她每走一步路，膝盖当中的碎骨头碴，就会来回游动，有时卡在膝盖中间，经常疼得赵丽蓉眼泪直流。
即便如此，赵丽蓉也没有耽误过一次排练。
在那年的春晚演出，她有一个单膝跪地的经典动作，很多人赞叹动作十分流畅。
观众却不知道，这动作并不是刻意设计的，而是她真的支撑不了身体而跪下了。
当大伙把她驾到台下时，赵丽蓉的膝盖已经肿得像馒头一样大了。
即便如此，当她单膝跪地时没有说过一句话，表情也没有任何变化，让观众没看出毛病来。
她这样做，只为了给观众呈现一个完美的表演。
赵丽蓉曾说：“热闹是别人的，我什么都没有。因为经历过，所以才付出所有为观众带来笑声。”
这份把欢乐带给观众的执着，正源于她坎坷的人生经历。
02 戏剧人生，从童星到寡妇
1928年，赵丽蓉诞生于辽宁沈阳的一个农民家庭，她是家中的幺女，乳名“老爱”。
当时是战争时期，她一出生就和家人四处流浪，眼看着家中一贫如洗，父亲就合计着跟别人一起做生意，谁知道最后被騙得血本无归。
愤怒之下他想靠赌翻盘，可结局终究是让本不富裕的家里雪上加霜。
母亲为了维系家庭，只能放下还要喝奶的老爱，去到有钱人家当奶妈。
所幸，父亲幡然醒悟，决定踏实打工赚钱。后来在熟人的介绍下，他去到一个戏院帮演员编辫子扎花头，日子才慢慢好起来。
从小在戏院长大的赵丽蓉，1岁便被人抱上台演“彩娃子”，4岁跟着家人看戏，6岁成为“儿童演员”。
当时著名的戏剧演员芙蓉花觉得她是个好苗子，在她12岁的时候收其为徒，并帮她取名为“赵丽蓉”，从此这个名字在评剧史上，留下了浓厚的一笔。
在芙蓉花的栽培下，赵丽蓉的表演越发精湛，15岁便成为台柱，在东北华东各地有了名气。
24岁时，她加入解放实验评剧团。
鉴于赵丽蓉出色的演技，团长希望她能与新凤霞轮流扮演花旦。
赵丽蓉却婉拒了，她心里清楚自己的外貌形象不及新凤霞，不如为她做配效果会更好。
明明能当角，却甘愿做鲜花旁的绿叶，这种格局现在的演员又有几个？
赵丽蓉的牺牲确实带来了很好的回报，她与新凤霞的表演反响极好，引来很多追求者。
然而，赵丽蓉早与剧院秘书盛强情投意合。
但两人的恋情却遭到她母亲的反对，只因两人门不当，户不对。
赵丽蓉是没读过书的“戏子”，而盛强出生于书香世家，还是大学毕业的“知识分子”，两人出身和文化层次都相差甚远。
幸运的是，两人轮番上阵，声泪俱下地讲述彼此真挚的感情，最终母亲被他们的真情所打动，这才同意了这桩婚事。
1954年，26岁赵丽蓉与盛强步入婚姻的殿堂，仪式非常简单，只请来了几个朋友一起吃了顿饭。
但这种淳朴的爱情，成了赵丽蓉一生的甜蜜回忆。
结婚第二年，赵丽蓉生下儿子盛大鸣，本该幸福的日子，却遭遇突如其来的打击。
当赵丽蓉怀上第二个孩子时，丈夫盛强被打成右派，送到天津劳改了。
她就这样顶着大肚子，每天盼星星盼月亮盼丈夫回家。
直到小儿子两岁时，赵丽蓉总算听闻丈夫要回来了，激动得好几天睡不好觉。
但是几天过去后，传来的却是丈夫的死讯。