美国式军备竞赛路线是技术先进、质量领先，武器装备的一对一战斗力更高，使用寿命也更长，但制造、部署和训练、维修成本高得多。M1系列坦克与T72大体同时代，现在M1A3依然代表技术前沿，但T-72早就进入垃圾时间了。F-16在50年前首飞时就惊艳，现在依然在生产中，是很多国家的第一线战斗机。“尼米兹”级航母已经进入退役周期，但依然是航母标杆。
苏式装备注重“今天就量大管饱”，数量就是质量；美式装备注重“明天依然好用”，技术领先在不小程度上抵消了数量优势，高成本但高耐用则抵消了频繁换代带来的浪费。里根的“星球大战”计划直接换赛道，把苏联吓着了，逼迫苏联勉为其难地跟进，陷入被动。
中国不搞军备竞赛，说中国式军备竞赛只是为了路线上与美苏可比。但中国有切实的军事现代化的需求。
从有重点地打造杀手锏，到全面更新和跟上时代，到有选择地领先世界，中国军事现代化一步一个脚印，实际上奏响了中国科技崛起的先声。
迅速壮大的中国军事实力与中国的国家战略需求相符合，但在西方看来，这就是军备竞赛了。
如果走自己的路也是竞赛的话，竞赛就竞赛。