极端恶劣的自然气象条件，使得军用飞机在高原山地环境的各项性能得到显著下降，例如机动性受限、起降距离延长、有效载荷大幅下降、空地打击精度不佳等。以机动性受限与载弹量为例，前者会使战斗机的最小转弯半径变得更大，俯冲后拉起过程中能量损耗更高。后者以运-8战术运输机来说，该机在平原环境中最大运载能力达20吨，但到高原山地环境中则骤降至5吨。
这一点对于战斗机来说同样也是如此，解决方法可以在发动机上下功夫。另外，高原山地环境温差大、日照强、雨雪天气频发且来去不定，会大大加速金属、透明件、密封件及复合材料的老化与脆化程度，从而影响到战斗机的妥善率，因此需要完善维护手段与提高保障能力。斯里瓦斯塔瓦在文章中表示，歼-20两次高原部署失败的原因，均与青藏高原恶劣的气象条件有关，例如强表面风、极端低温及跑道积冰等所致。