随着跌入谷底后的涅槃重生，周星驰一面引入了粤菜美食的精髓，一边用武侠思维致敬古龙，用一碗黯然销魂饭对垒佛跳墙，诠释出本性追寻和大道至简的内核。
1996年《食神》在香港上映，在当地票房突破4000万，为周星驰此前的低迷扳回一城。这部作品不仅是周星驰再度开电影公司的翻身之作，也成为他得到好莱坞橄榄枝的代表作之一。
那几年成龙等人纷纷转战好莱坞，当时好莱坞的电影公司想改编《食神》，但周星驰提出必须拍摄的是中国美食菜肴等要求，最终并未谈拢。
曾被外国媒体称为“东方金凯瑞”的周星驰也根本不屑于只做他人替代版，《食神》之后，他陆续交出的《喜剧之王》、《功夫》等电影都在喜剧的表皮之下，融入了更多东方美学还有笑点背后的人生探讨。
从喜剧演员到银幕传奇，《食神》不仅是周星驰的翻身之作，也算是他转型的一个里程碑。