当杏花烟雨江南的婉约，融入铁马西风大漠的苍凉，新编越剧《新龙门客栈》自去年3月首演以来，迅速赢得了广大观众特别是青年观众的追捧。它的主要演员来自浙江小百花越剧院（浙江小百花越剧团）。
在40年前，“小百花”初创之时，就曾以青春气息和创新气质风靡一时。作为中华优秀传统文化的重要组成部分，传统戏曲如何作答创造性转化和创新性发展的时代命题，“浙江小百花”现象可知新，亦可温故。
众里寻她：好一束美丽的“小百花”
杭州市区曙光路，坐南朝北的杭州蝴蝶剧场，与西湖只隔一道青山。美轮美奂的剧场里，随着悠扬的唱腔响起，《新龙门客栈》火热开演。
声音穿过历史的长廊，回到40年前，这里也是浙江小百花越剧团的诞生地，彼时却只有低矮破旧的建筑和周边大片的农田。
越剧发源于浙江嵊州，以“全女班”演出而闻名，展现柔美、淡雅、委婉、细腻的艺术风格。上世纪80年代初，浙江越剧发展却遇到了后继无人之困，面临着“四个花旦两百岁，三个老生两颗牙”的人才窘境。
为此，浙江省文化部门决定在全省青年演员中进行“海选”，通过文艺会演的形式选拔出28位佼佼者，同时集结舞台创作等方面的人才，集中培训。
1983年11月，由这些青年新秀组成的“浙江越剧小百花赴港演出团”，在港14天连演15场，醇厚的唱腔、扎实的功底征服了香港观众，“浙江小百花”一时享誉香江。
次年5月，在众多文艺界人士的呼吁下，浙江省人民政府决定成立浙江小百花越剧团。而演出团中的28位“小百花”，绝大部分留杭入团。
老演员赵小珍便是其中的一位。回忆起40多年的从艺路，她笑着说：“‘小百花’不仅改变了我们的命运，也改变了浙江越剧的发展方向。”
纪录片《百年越剧》总导演钟冶平认为，浙江小百花越剧团的成立，是浙江文艺院团一次标志性的改革事件，为中国越剧乃至中国戏剧提供了不拘一格、奖掖新人的人才培养方式。
随后，这群平均年龄只有18岁的“小百花”们，秉承着“敬业、奉献、合作”的工作精神和“求精、求新、求美”的创作意识，迅速在梨园界脱颖而出：
《五女拜寿》《陆游与唐琬》《西厢记》和新版《梁祝》等佳作频出，打动人心，引发共鸣；茅威涛、董柯娣、陈辉玲、蔡浙飞、章益清等越剧名角深耕艺术，相继获得中国戏剧梅花奖，茅威涛还是“三度梅”获得者，成为越剧舞台上的一位领军人物；她们首创“诗化越剧”的艺术风格，将“写意”戏剧观贯穿从布景到表演的每一个舞台元素，丰富了越剧乃至中国戏剧的艺术表现。
2024年5月1日，参演新编现代戏《钱塘里》的演员在杭州蝴蝶剧场的化妆间上妆。新华社记者 翁忻旸 摄
浙江音乐学院戏剧学研究所特聘研究员蒋中崎持续30多年关注“小百花现象”。他表示，40年来，“浙江小百花”以鲜明突出的江南文化特质、注重时代的审美需求和优化舞台的艺术资源不断探索创新，为中国越剧发展作出了突出贡献。
从未懈怠：“小百花”跃“新龙门”
去年8月，一段“贾廷抱着金镶玉转圈圈”的短视频，让越剧《新龙门客栈》在网上火了，主演陈丽君和李云霄的人气也随之大涨。
越剧演员陈丽君（左）和李云霄在杭州蝴蝶剧场演出新编越剧《新龙门客栈》（2023年9月24日摄）。新华社发