但如果只是故事套路，其实也不是不能救。只要叙事出彩、节奏好，也能抓住观众。而《海关战线》之所以被嫌弃到底，就是因为故事之外，人物设定、叙事线等，都不合格。
张允南这个角色，有明有暗，有情感冲突和挣扎，原本是很有张力的一个人物。但前期戏份很重的他，之后却突然领了盒饭。不少观众一时转不过弯儿来，还以为是剧情设定的“假死”。等到发现下线是真，就只剩下不解和茫然。
其他人物和情节设定，很多也都完全落后于观众。
也就是说，不仅发生的事都在预料中，而且很多时候还不怎么有逻辑。证据藏在哪儿能知道，却不知道有内鬼；只因为想要面子，就拒绝支援单方死扛。
也难怪有网友说，看得都开始怀疑海关实力了。
此外，故事讲得还很散。
影片中，除了调查军火走私案这条主线外，还有感情线、心理线。但在存在的必要性不高，台词又像AI出品的情况下，非但没有起到丰满剧情、人物的作用，反而打乱了节奏，变成了废戏连篇。
这种情况下，演员也被拖累到被质疑演技。