七月底北平沦陷，清华、北大相继被日军占领，南开大学则被日军炸毁。
十一月北大、清华、南开在长沙组建成立的国立长沙临时大学开学，第二年年初长沙临时大学分三路西迁昆明，改名叫西南联合大学。
在那个被战争阴霾笼罩的年代，这样一所学校平地而起，蒋梦麟、梅贻琦、张伯苓这三所名校校长轮任常务委员会主席，后因只有梅贻琦一直常驻昆明，所以一直由他当主席主导校务。
现在来看当年的西南联大，从教授到学生都阵容强大，教授有朱自清、闻一多、胡适、华罗庚等等，学生有邓稼先、杨振宁、李政道、朱光亚等等。
在这些响亮的名字背后，更多的学生在毕业后当选为“两院”院士，为国家发展作出很大的贡献。
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