但阿特渐渐进入职业生涯低谷，由于陷入连败的境地，他萌生了退役的想法。塔希鼓励阿特参加“挑战者”赛事提振信心，然而在这场对战中，阿特不得不面对塔希和帕特里克曾经是恋人的过往……
所以，网球飞舞之处，既是决定胜负的球场，也是三人感情的修罗场。
作为一部网球电影，专业度自然是《挑战者》的第一“挑战”。
为了保证演员在镜头前的每一次发球、截球等动作真实可信，剧组请来了知名网球运动员和教练布拉德·吉尔伯特与他的妻子，三位主演进行了为期三个月、每天六个小时的高强度训练，并根据角色定位设计了不同的球风。
例如，片中阿特的动作就参考了网球名将费德勒和皮特·桑普拉斯等，饰演他的迈克·费斯特也特地练习了大量的单手反手动作。
同时，影片主创也意识到，实拍的操作难度和演员一遍遍重复拍摄后的体力消耗，无法百分百地达到剧本里的表演要求，因此在拍摄中去掉了球拍线和球，只留下手柄让演员挥舞，其余画面部分则交给后期电脑制作来生成。
尽管在网球运动画面上下足功夫，但影片通过不断的交叉剪辑和闪回，很快就能让观众意识到：相比网球精神，塔希、阿特和帕特里克三人之间十五年来的感情纠葛，才是真正的叙事焦点。
